北村：リハーサルで最初に弾き終えたあと、こちらを振り返った山根くんから、「北村くん、悪くないじゃん。型にはまっていないのが良いよ」と言っていただきました(笑)。
これは笑い話として思い出すのですが、真面目に考えると、まさに先ほどお話した「即興的に反応し合う」演奏で、確かに悪くなかったのです。そのまま舞台に行くこともできる内容だったと思います。
でも、今はあくまで即興的に反応し合う演奏を前提として、その上で、二人で本番までに少しでも曲の本質に近づこうという取り組み方をしています

山根：初めて共演したのは18歳の頃なのですが、初めて会ったのは、僕が9歳、彼が13歳の時、テレビ番組「題名のない音楽会」の収録でした。
当時も今とかわらず、真面目そうな歳上のお兄さんという感じで、インタビューで練習時間を聞かれて「平日は5時間、休みの日は好きなだけ弾いています」と、サラッと答えていました。 一方僕は、その直前に僕なりに「1日1時間くらい（実際は30分強だけど）」…と見栄を張って答えていたので、その練習時間にびっくりした記憶があります。

北村：ブラームスのキャリアの始まりとなった、ヴァイオリニストとの演奏旅行中に影響を受けたハンガリーの香り、当時出会い、もういなくなってしまった人達との合言葉「frei aber einsam（自由だが孤独）」のエコーなどからも、書かれるべくして書かれた最後のヴァイオリン・ソナタだと思います。そして、人生への心情のようなものを、音楽にこれほどそのままトレースすることは、ブラームスにしかできないことだと常々感じています。そこに感謝すると同時に、あまりにむき出しの心に、いたたまれなさを感じます。
数年前、ベルリンで古楽器を用いてブラームスのヴァイオリン・ソナタ全曲リサイタルを演奏しました。フランス人のすばらしいヴァイオリニストと、１ヵ月ほぼ毎日のように歴史的観点からの研究をし、リハーサルを重ねたことで、いろいろなことを知り、物事の見え方も大きく変わりました。
その時、最も印象に残ったのがこの第3番でした。当時の演奏慣習に関する文献を読み、彼らを継ぐ世代の録音を聴くと、この音楽の普遍的な自由さ、そして自由であることの哀しさを感じました。
古楽こそ本質だという考え方は嫌いですが、そこには、いわゆる現代の“お手本”には絶対に表現できないものがあります。ただ、我々が生きているのは21世紀です。現代の楽器とどう対峙し、表現していくか。ただのイミテーションではない方法は必ずあると信じています。

山根：僕は、第3番のソナタには、第1番、第2番とは違う、何かに憑依されているようなイメージを持っています。言葉にするのは難しいのですが、それはネガティヴなイメージというのではなく、ソナタという枠に収まらず、ブラームスの交響曲にも通じるものがあるという印象です。壮大な楽曲だと思います。
ブラームスのヴァイオリン作品を演奏するうえで理想としているのは、ブラームスの人間味あふれる音楽に沿った音を鳴らすということです。 それは、時に儚く、触れただけで崩れてしまいそうだったり、自分を鼓舞しようとしていたり、内に秘めた爆発的な何かだったり… 。同じ人間として僕がそれらを表現するということは、自分自身を表現することよりも難しい。でも、それこそが音楽を勉強する楽しさでもあります。

北村：近代的な響きのするピアノという楽器から、ピアノではないような音を出したいということは、ソロの時も常に願っています。
室内楽での僕の理想は、誰がどのパートを弾いているのかわからないくらい全てのパートが柔らかく溶け合って、1人の音楽のように成り立っている演奏です。柔らかくというのは、現実に鳴らされる音が柔らかいという意味ではなく、例えば、休符の人も他のパートを弾いていて、音を鳴らしている人も休符のパートであるかのような、そんなイメージです。
そのため、自分が演奏するパート以外も全てのパートを深く読み込んで、自分だったらどう演奏するか、弦楽器の弓順、位置やヴィブラートの大きさまで考えます。だからこそ、ピアノパートにも提案をしてくれる共演者とのリハーサルはとても好きです。

北村：深夜は文章を書いたり、本を読んだり、いろいろな物事を考えたりするのに最適な時間です。でも何より、真夜中に一人で映画を観るのは至福の時です。

山根：僕はこれといって特別なことはしていませんね。毎晩、クラシック音楽を聴いたり、YouTubeでお笑い番組を観たり、ラーメン店の紹介動画を観たりしています。